성지순례 – 1. 준비

성지순례를 가야 하겠다는 생각을 품은 지는 꽤 되었는데 비로서 작년(2011년) 중반부터 심각하게 계획을 짜기 시작 하였다.  ‘성지순례’하면 개신교 신자인 우리들은 당연히 기독교에 연관된 성지순례로 생각 하지만 인터넷으로 찾아보면 불교, 힌두교, 이슬람교, 천주교, 개신교에 맞추어 저마다 성지순례가 있다.  이 글에서 성지순례란 기독교에 초점을 둔 성지순례이다.  우선 인터넷으로 정보를 모으기 시작했는데 성지순례는 안전사항이 민감한 지역이 포함되어 있기에 개인적으로 계획을 짜서 다니는 것보다는 여행사를 통하여 단체로 가는 것이 최상이라는 결론이 빠르게 내려졌다.  미국에 있는 한인이 운영하는 여행사를 찾아보고 알아낸 것은 의외로 성지순례를 정기적으로 가는 여행사가 없다는 사실이었다.  가장 크다는 A 여행사도 일단 계약금을 내고 기다리라는 것이다.  20명 정도 모이면 그 때가서 일정을 알려준단다.  성지순례만 전문으로 한다는 여행사도 두어 군데 알아보니 출발 날짜가 전혀 신빙성이 없었다.  10월 출발이, 2012년 3월, 아니 4월 이런 식이다.  A 여행사 같이 처음부터 인원이 차면 떠난다고 하는 것이 그래도 솔직한 편이었다.  그래서 미국 여행사를 알아보니 이건 너무나 비싸다 – 한국 여행사보다 3배 정도이다.  그래서 한국에 있는 지인에게 부탁하여 C 여행사를 알아냈다.  성지순례가 전문인 이 여행사는 다른 여행상품이 전혀 없고 오로지 성지순례뿐이다.  전화와 email로 담당자와 이야기 해 보니 명실공히 성지순례만 취급하는 전문 여행사임을 알게 되었다.  비로서 믿을만한 여행사를 찾아낸 것이다. 다른 여행사들은 꼭 한국을 기점으로 출발하여야 하는데 C 여행사는 현지에서 합류해도 되는 유동성도 있어 우리에게 딱 맞는 여행사였다.

성지순례는 크게 구약과 신약 편으로 나누는데, 구약 편으로는 아브라함의 행적을 따르는 것과 출애굽의 경로를 따르는 것으로 나뉜다.  신약 편으로는 예수님의 탄생으로부터 고난, 부활, 승천까지의 행적과 사도 바울의 전도여행을 따르는 것으로 나뉜다.  2011년은 소위 ‘아랍의 봄’이 시작되어 중동 및 북아프리카 지역의 나라들이 정치적으로 과도기에 있고 시리아 같은 나라는 내전상태에 있음으로 치안이 불안하여 이라크와 시리아가 포함된 아브라함의 발자취를 따르는 순례는 여행사들이 아예 취급하지도 않는 상태이었다.  또한 이스라엘은 적대국으로 간주한 나라에 갔던 흔적(여권에 찍힌 visa나 입국도장)이 있으면 국적여부를 불문하고 입국을 거부하기 때문에 성지순례의 중점인 이스라엘을 가기 위해서도 그런 나라들은 피해야 하는 실정이다.  처음 가는 순례이니 예수님의 생애를 따르는 것이 가장 보편적인 일정인데, 가기도 힘든 길을 떠나니 될 수 있는 대로 많이 보자는 욕심에 출애굽, 예수님의 생애, 바울의 전도여행을 포함한 순례를 가기로 했다.  제대로 하려면 세 번을 따로 각각 열흘 정도씩 가는 그런 일정을 압축하니 출애굽에서는 요르단이 빠지고 바울의 전도여행도 그리스와 이태리는 제외된 순례였다.  그래도 14일씩 걸리는 대장정이다.

성지순례는 최소한 기본적인 성경공부를 마치고 가야 하겠다.  성지순례에 관한 책도 많이 있지만 그 보다는 역시 성경이 최고다.  성지순례의 특정주제를 집중적으로, 이번 같은 경우는 이스라엘 민족의 애굽에서의 탈출(출애굽기), 예수님의 생애(복음서), 초대교회(사도행전, 계시록)에 대해서 공부하고 가면 더 도움이 된다.  또한 유진소 목사님의 ‘즐거운 성경 탐구’는 성경과 당시의 세계사가 잘 설명되어 성지순례에 큰 도움이 되었다.

이집트와 이스라엘은 여름이 길고 겨울이 짧다. 봄과 가을은 없으면 섭섭할까 보아 그냥 끼워 놓은 꼴이다. C 여행사에서 계절적으로 3월이 가장 좋다고 하여 우리는 3월 초에 다녀왔다. 성지순례도 여행인지라 준비할 것들이 많이 있다. 우선 성경책인데 얇고 가벼운 게 좋은데 우리 같이 글씨가 커야 보기 편한 사람들에게는 쉽지 않은 일이다. Smart phone에 미리 app을 down load해서 갖고 가면 간편하다. Sun block, 색안경, 챙이 큰 모자 등등은 필수적인 준비품들이다. 옷은 해가 지면 선선하니 긴 소매가 필요하고, 시내산에 오를 때는 많이 춥기 때문에 windbreaker와 layer로 입을 따뜻한 옷이 꼭 필요하다. 신발은 걷기 편한 운동화와 가능하다면 hiking shoes도 갖고 가서 그 날의 일정에 따라 갈아 신으면 좋다.

참고로 글 중에 ‘교회’란 이슬람교의 사원 및 유대교의 회당과 구분하여 천주교, 정교, 개신교의 교회들을 모두 지칭한다. 성지순례 중에 방문하는 교회들은 모두가 발굴된 유적의 고증 및 구전된 이야기들을 성경에 기록된 일들에 비추어 후대에 지어진 건물들이다. 이제 근동의 지리에 대해서 간단히 설명하고 성지순례를 떠난다.

(2012년 3월)