Rogue River는 Cascade 산맥의 일환인 Crater Lake 북쪽에서 발원하여 대체적으로 서쪽으로 흘러 태평양으로 흘러 들어가는 Oregon 주 남부에 있는 강이다. 화산에서 분출된 용암으로 형성된 바위가 많은 험준한 지형을 뚫고 흐르는 Rogue River는 이름에서 떠오르는 악당과 같이 광폭하게 흐르는 부분이 많아 class 3+ whitewater rafting의 성지로 알려져 있기도 하다.
Rogue River 일대에는 많은 등산로와 명소들이 있지만 우리는 Crater Lake National Park 근처의 폭포 2군데에 들른 후 California로 가는 길에 있는 Rogue River Gorge와 Rogue River Natural Bridge를 보기로 하였다.
Rogue River Gorge Viewpoint는 OR-62와 OR-230이 만나는 지점에서 약 1 mile 남쪽에 있다. OR-62 상에 있는 안내판을 보고 들어가면 큰 주차장이 나온다. 주차장에서 바로 trailhead으로 연결이 되며 0.3 mile의 아주 쉬운 loop trail이다. 주(註): Trail을 영한사전으로 찾아보니 등산로 또는 둘레길로 되어 있어 등산로로 이전 글에서 썼었는데 사실 둘 다 trail의 뜻과 다르기에 다시 trail로 쓰기로 하였다. Trail은 대부분 포장이 되어 있어 wheelchair accessible로 분류되어 있다. Rogue River Gorge와 Rogue River Natural Bridge를 연결하는 약 3.5 mile의 trail은 Upper Rogue River Trail #1034의 일부이다 – 강 서쪽은 #1034, 강 동쪽은 #1034A.
Rogue River Gorge는 길이 약 500 ft(152 m), 가장 좁은 곳의 폭 25ft(8 m)로 Utah주 Zion National Park의 Narrows와 같이 웅장하지도 않고 New Hampshire주 Franconia Notch State Park의 Flume Gorge와 같이 중후하면서도 수려한 맛이 없어서 솔직이 실망했다.
Rogue River Natural Bridge는 Rogue River Gorge에서OR-62로 약 1.5 mile 남쪽에 위치해 있다. Trail은 주차장에 난 길을 따라가다 다리를 건너 강 서쪽에서 시작하여 북쪽에서 다시 다리를 건너 강 반대편으로 돌아오는 약 2 mile loop trail로 대부분 포장되어 있다. 물론 반대로 돌 수도 있고 한 쪽에서 왕복할 수도 있다. 이 Natural Bridge는, Utah주에 있는 같은 이름의 지형유적과 같이 다리의 모습으로 땅 위로 솟은 것이 아니고, 그냥 바위로 덥힌 땅이다. 그런데 사실은 강이 이 부분에서 용암으로 이루어진 지하 동굴을 통하여 흐르며 형성된 지형이다.
(2021년 9월)
김홍욱 글 모음 