2021년 Road Trip #1 – (10) Trees of Mystery

Redwood National and State Parks는 방대하게 크고 볼거리들이 흩어져 있어서 제대로 보려면 최소 3일은 잡아야 하겠지만 우리는 하루를 잡았다. 우선 들른 곳은 Trees of Mystery였다. Crescent City에서 남쪽 약 18 mile(29 Km) 지점에 있는 유료공원이다 – 성인 $20, 60세 이상 $16. 이곳을 들를까 말까 잠시 고민했지만 유명한 나무들이 많이 있고, 큰 나무들을 밑에서가 아니고 위에서 볼 수 있는, Canopy Trail과 Sky Trail이 우리의 관심을 끌었다.

Cathedral Tree 또는 Temple Tree로 알려져 있는 이 나무는 9그루의 Redwood가, mother tree로 알려진, 죽은 한 그루의 나무로부터 반원형으로 자라나서 형성되었다. 결혼식 장소로 호평을 받고 있다한다. 이 나무는 San Francisco의 금문교 설계팀의 수석 엔지니어 Joseph Baermann Strauss에게 살아있는 기념물(Living Monument)로 헌정되었다. 그는 시도 많이 썼는데 그 중에 금문교 공사를 끝낸 후에 쓴 The Mighty Task is Done과 The Redwoods가 유명하다 – 이 시를 볼 수 있는 link

위 사진에 있는 이 나무에 바쳐진 송사(頌辭)를 소개한다.

This is their temple, vaulted high.

And here we pause with reverent eye,

With silent tongue and awe-struck soul;

For here we sense life’s proper goal.

To be like these, straight, true and fine,

To make our world, like theirs, a shrine;

Sink down, Oh traveler, on your knees.

God stands before you in these trees.

Brotherhood Tree는 높이 297 ft(95 m), 직경 19 ft(5.8 m)로 Trees of Mystery에서 가장 높은 나무였다. 2014년 벼락에 맞아 꼭대기에서 51 ft가 떨어져 나가 이제는 246 ft로 키가 줄어들었다.

높이 220 ft였던 이 나무는 1995년 12월 22일 겨울비와 함께 떨어진 벼락에 맞아 나무 안쪽이 완전히 타버렸다. 당시 목격자들의 증언에 의하면 나무가 황금색으로 빛나며 안쪽만 탔다고 한다. 이후 이 나무는 Towering Inferno라는 별명이 붙었다.

Canopy Trail은 10개의 나무에 전망대를 설치하고 그 사이를 9개의 출렁다리로 연결한 것으로, 높이 50 – 100 ft, 다리의 길이는 23 – 130 ft이다.

Sky Trail은 길이 1,570 ft(479 m)의 cable car이다. 해발 742 ft(226 m)의 정상에는 전망대가 있다. 우리가 올라갔을 때에는 밑에서와 달리 안개가 몰려와 아쉽게도 경관을 볼 수가 없었다.

입구에 있는 대형 Paul Bunyan과 Babe the Blue Ox 입상(立像)의 주인공들에 대해서 간단히 알아본다. Paul Bunyan은 미국 전래 동화에 나오는 거인 나무꾼이며 Babe the Blue Ox는 그의 단짝인 송아지의 별명이다. 여러가지 version이 있는데 이야기의 골자는 Paul이 보통 아이들보다 10배정도 크게 태어났고 빠르게 자라 엄청 힘이 센 거인이 되었다. Paul은 푸른 눈이 오는 날 송아지 한 마리를 발견하고 이름을 Babe라 지었다. 눈이 녹고 말랐는데도 Babe의 색은 푸른 빛이었다. 그래서 별명 Blue Ox가 추가되었다. Paul은 이 송아지에게 그의 일을 돕도록 훈련시켰고 Babe는 그의 가장 소중한 친구이자 조력자가 되었다. 동화 내내 과장된 이야기가 많이 있는데 Trail of Tall Tales는 그런 내용들을 바탕으로 조성된 곳이며 Redwood를 톱으로 깎아 만든 목상들이 곳곳에 있다.

Trail이 끝나고 나가는 길에 나무의 수명과 나이테에 추정된 연도와 이에 연관된 역사적 사건을 표시해 놓은 거대한 Redwood가 있다.

I이 연대표 나무를 지나면 선물가계와 박물관으로 연결된다. 박물관에는 Marylee Thompson Smith의 개인 소장품들이 전시되어 있다. 미국 서부 여러 지역에 살던 원주민들의 생활 풍습과 연관된 유물들이 전시되어 있는데 사진촬영이 금지되어 있었다. 따로 입장료를 받지 않는데 재미있는 전시품들이 많이 있다.

(2021년 9월)