지열작용이 왕성한 Yellowstone 국립공원에 온천을 개발하기로 든다면 아마 세계 최대의 온천휴양지가 될 조건을 갖추고 있다. 그러나 국립공원 안에 그런 개발이 허가될 리가 없다. 천연적으로 유일하게 입욕이 가능한 Boiling River도 사용할 수 있는 시기가 매우 제한적이다 – Yellowstone 국립공원: Mammoth Hot Springs 참조. 다행이도 Yellowstone 국립공원을 오가며 들릴 만한 온천이 있어서 소개한다.
우선 Idaho 주에 있는 Lava Hot Springs를 소개한다. 이 곳은 Idaho Falls에서 약 85 mile (136 km) 남쪽에 있는 인구 432명의 아주 작은 도시이다. 시내를 관통하는 Portneuf River를 중심으로 낚시 및 inner-tubing(튜브를 타고 강물을 따라 흘러내려가는 물놀이) 등으로 유명하다. 이 곳에는 또한 다이빙대와 물놀이터를 갖춘 대규모 수영장 Lava Hot Springs Olympic Swimming Complex & Indoor Aquatic Center와 온천장 Lava Hot Springs World Famous Hot Pools가 있다. 이 온천의 장점은 온천수 온도가 화씨112도(섭씨 44도)에 달하는 풀이 있는 것이다. 미국에 있는 온천들의 온도가 보통 102 – 104도이기 때문에 우리들에게는 미지근한 느낌을 주는데 112도 정도면 괜찮다. 104도 풀은 동네 수영장같이 젊은이들을 비롯해서 사람들이 바글바글 많은데 112도 풀은 사람들이 적어 한적하게 온천을 즐길 수 있다. 예약은 필요 없고 입장료는 2022년 5월 기준으로 평일 성인 $8, 60세 이상 $7.50, 주말이나 공휴일 성인 $10, 60세 이상 $9.50이다. 주변을 정원으로 잘 가꾸어 놓아서 피크닉도 즐길 수 있다. 아래 지도에서 Maughan Road와 Main Street은 같은 길 두 이름의 경우이다.
Jackson에서 남쪽으로 약 17 mile 떨어진 곳에 Astoria Hot Springs가 있다. 100에이커가 넘는 이 일대는 Astoria Park 자연보호단체가 비영리로 관리, 운영하고 있다. Astoria Park의 일부인 온천은 철저하게 2시간 단위의 예약제로 운영되고 있으며 화씨 104도의 풀 5개로 구성되어 있다. 입장료는 2022년 6월 기준으로 성인 $18이다. 인원제한이 있는 예약제이며 풀이 여기저기 흩어져 있어서 복잡하지 않고 주변에 흐르는 Snake River와 산세를 감상하며 편안하게 온천을 즐길 수 있는 곳이다. Picnic Area 및 작은 가게도 있어 간단한 간식도 할 수 있다.
(2022년 5, 6월)
김홍욱 글 모음 
Astoria Hot Springs 는 겨울에 가면 좋겠네요
역시 미국은 넓고 좋은곳도 많읍니다. can not wait to visit all these places
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Lava에 비해서 아주 조용해서 좋았습니다. 우리 부부는 Riverside Pool을 전세 낸듯이 즐겼습니다. 미국에 국립공원이 63개가 있는데 이제 22개를 다녀왔습니다. 부지런이 다녀도 다 못 볼 것 같습니다.
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